Michael Stein ajunge la Institutul Schechter pentru Studii Iudaice din nordul statului New York, bătut și distrus după moartea iubitului său cu șapte luni înainte. Dându-și vina pe sine pentru accidentul care l-a ucis, Michael a venit la Institut pentru a finaliza teza de doctorat a iubitului său ca parte a efortului său de pocăință. În timp ce trecutul lui Michael îl determină să condamne superstiția ca o modalitate de a masca prejudecățile și credințele învechite, cercetarea iubitului său susține că poveștile populare spuse în comunitățile evreiești din Europa de Est se bazau pe adevăr și că demonii și alte creaturi cutreierau pământul, provocând haos în viețile oamenilor. În loc să fie întâmpinat de faimosul arhivar al Institutului, Michael este primit de nepotul său, Jacob Schechter, care a preluat arhiva după moartea bunicului său. Credincios ferm în existența supranaturalului, Jacob explică că arhiva găzduiește o coterie de demoni casnici. Michael insistă că este sceptic, dar întâmplările ciudate și înfricoșătoare îi tulbură cercetarea, făcându-l pe Michael să-și pună la îndoială atât sănătatea mintală, cât și viziunea asupra lumii. Pentru a face față vinovăției, durerii și umbrelor înfricoșătoare care îl urmăresc, Michael trebuie să se confrunte cu evenimentele care au dus la moartea iubitului său – și cu rolul său în acestea – având încredere în enigmaticul Jacob pentru a ajuta la descoperirea adevărului. Pe măsură ce dezlegarea misterelor trecutului îi apropie pe Jacob și Michael, secretele lor respective amenință să îi destrame. Pentru că Michael nu este singurul cu întuneric pe conștiință, iar dacă el și Jacob descoperă adevărul unul despre celălalt, doar unul dintre ei poate supraviețui consecințelor.